쉽게 말하면

일반 직장처럼 해고할 수 없는 높은 공직자에게 "이 자리에 계속 있어도 되는가"를 따지는 특별 심사 절차입니다.

조금 더 자세히

국회가 탄핵소추를 의결하면 헌법재판소가 심판합니다. 대통령 탄핵소추는 재적 의원 3분의 2 이상, 그 밖의 공직자는 과반수 찬성이 필요합니다. 소추가 의결되면 심판 결정까지 해당 공직자의 권한 행사가 정지됩니다. 헌법재판관 6명 이상이 찬성하면 파면됩니다. 국회의 소추와 헌재의 심판이 분리된 이유는 한 기관이 혼자 결정하지 않도록 하기 위해서입니다. 과거 대통령 탄핵 심판은 몇 달에 걸쳐 진행된 사례가 있습니다.

어디서 등장하나

"탄핵소추안 발의", "탄핵심판 선고"로 나옵니다. 소추는 국회의 일, 심판은 헌법재판소의 일이라고 구분하면 이해하기 쉽습니다.